Die Europäische Union, kurz EU, umfasst derzeit 27 Mitgliedsstaaten. Hervorgegangen ist die heutige EU aus den in den Jahren 1951 und 1957 gegründeten Europäischen Gemeinschaften Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS) Europäische Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) und Europäische Atomgemeinschaft (Euratom).

Derzeit gehören folgende Staaten der EU an:
- Belgien
- Italien
- Rumänien
- Bulgarien
- Lettland
- Schweden
- Dänemark
- Litauen
- Slowakei
- Deutschland
- Luxemburg
- Slowenien
- Estland
- Malta
- Spanien
- Finnland
- Niederlande
- Tschechien
- Frankreich
- Österreich
- Ungarn
- Griechenland
- Polen
- Vereinigtes Königreich
- Irland
- Portugal
- Zypern

Nach einer Volksabstimmung 1994 mit 66,6% Stimmen für einen Beitritt, trat Österreich schlussendlich 1995 der Europäischen Union bei.
Im Jahre 2000 verhängte die EU Sanktionen gegenüber Österreich da sich dort im Vorjahr eine Regierung bestehend aus ÖVP und FPÖ konstituierte. Die Beitragszahlungen von Österreich wurden aber gerne weiterhin angenommen. Im September 2000 wurden die Sanktionen eingestellt. 2002 wurde mit Ausnahme von Dänemark, Großbritannien und Schweden der Euro als alleiniges Zahlungsmittel eingeführt.